Этнические и национальные группы, живущие в Азербайджане, прошли долгий исторический путь формирования и становления на этой территории. Самые древние источники, содержащие сведения об Азербайджане, указывают на разноплеменной характер здешнего населения. Многочисленные тюркские, кавказские, иранские племена на различных этапах исторического сосуществования становились соучастниками общих социально-экономических и политических процессов, что стало основой межэтнической интеграции на этой территории. Усилению интеграционных процессов способствовали некоторые факторы. Один из них - исламское вероисповедание, широко распространившееся среди большинства этносов Азербайджана начиная с VII века. В эпоху господства религиозной идеологии и перманентно изменявшихся политических границ принцип общности по вере во многом являлся определяющим.

Другим фактором было сходство видов хозяйственной деятельности. Живя в одинаковых природно-климатических условиях, различные этносы на территории Азербайджана занимались идентичными видами хозяйства, что определяло интенсивность контактов между ними.

Еще одним фактором, способствовавшим развитию межэтнической интеграции, являлся азербайджанский (тюркский) язык. Так сложилось, что именно этот язык в ходе длительного исторического процесса стал основным средством общения.

Завоевание азербайджанских земель Россией положило начало новым процессам в становлении этнической структуры общества и, следовательно, в системе межэтнических отношений. Одним из направлений политики царской администрации было переселение на завоеванные земли определенных групп населения. Так, в Азербайджане стали возникать поселения русских крестьян, преследовавшихся за сектантство, а также поселения армян из Ирана и Турции. И в дальнейшем в связи с ростом городов и развитием промышленности приток мигрантов продолжался.

Новые условия существования и непривычная культурно-бытовая среда предопределили первоначальную изолированность этих групп от остального населения. Вместе с тем, по мере расширения хозяйственной интеграции, между переселенцами и местным населением увеличивалась степень социально-культурного взаимодействия. Этому способствовал и высокий уровень этнорелигиозной толерантности местного населения. С 20-х гг. нынешнего столетия в Азербайджане функционировали многочисленные национальные школы, на различных языках издавались газеты и журналы, осуществлялись театральные постановки и т.п. Координацией всей этой работы занимались специальные государственные структуры. Именно в эти годы для бесписьменных этнических общностей Азербайджана были созданы алфавиты.

Однако уже с середины 30-х гг. вся эта деятельность была постепенно свернута. Это было связано с известным ужесточением сталинского режима и повлекло за собой кардинальные изменения в национальной политике. По всему Союзу закрывались школы на языках малочисленных этносов, предпринимались различные меры по ограничению официального списка народов, живущих в СССР.

В этих условиях в Азербайджане на протяжении всего советского периода наблюдалось некоторое несоответствие между официальными данными о численности определенных этнических групп и их реальной численностью. По этой причине некоторые этнические меньшинства постепенно теряли в своей численности, а некоторые вообще исчезали с этнической карты страны. Так, например, официальная численность курдов, талышей, татов, цахур и некоторых других этносов была гораздо меньше, чем их реальная численность. Это явление довольно четко зафиксировала последняя Всесоюзная перепись населения 1989 г., проводившаяся в несколько иных, чем предыдущие, условиях. В данных этой переписи талыши фигурировали как отдельная этническая группа, тогда как в данных предыдущих переписей такой группы вообще не было. Перепись зафиксировала более чем двукратное увеличение численности курдов и горских евреев, а также увеличение на 50% численности цахур. Учитывая ряд факторов, а именно: общий рост численности населения Азербайджана за период с 1979 по 1989 г. только на 20%, данные о рождаемости в указанных этнических группах, а также отсутствие в этот период крупных миграционных потоков в страну талышей, горских евреев и курдов, можно сделать вывод о том, что у части представителей этих общностей происходил процесс восстановления этнической идентичности. Однако этот процесс имел в Азербайджане и свою специфику. Так, динамика изменения этнического состава населения Азербайджана за XIX в. свидетельствует о том, что в среде ряда этносов происходили достаточно интенсивные процессы смены этнической идентичности. Так, цахурское население ряда сел Шеки-Закатальского региона к началу XX столетия в официальных российских статистических сборниках упоминалось уже как азербайджанское. Аналогичные процессы происходили и в регионах с татским населением (Апшерон, Губа-Хачмазский регион) и талышами (Ленкоранский регион). Ассимиляционные процессы в XIX в. коснулись и части лезгинского населения Азербайджана, в основном расселенного в азербайджанской этнической среде.
В зависимости от исторических, социально-демографических и культурных факторов этнические меньшинства Азербайджана можно объединить в несколько групп. Основными критериями группирования выступают здесь численность общности, история появления на этой территории, характер расселения и принадлежность к определенным историко-культурным системам (религия, духовная культура, система социальных норм и т.п.).

Одна из таких групп объединяет представителей крупных этносов (русских и армян), имеющих свои национально-государственные образования. Эти меньшинства имеют развитую социальную структуру. Среди них есть как городские, так и сельские жители. Кроме того, данные этнические общины кардинально отличаются от коренного населения своими историко-культурными системами.

Таты.
На северо-востоке Азербайджана находится ареал расселения татов. Язык татов относится к иранской группе индоевропейских языков и близок к фарси. По своему происхождению таты являются прямыми потомками ираноязычного населения, переселенного еще в IV веке Сасанидами в прикаспийские области Азербайджана. На территории Азербайджана таты в основном живут в Апшеронской зоне, в Хызы, Дивичинском, Губинском и некоторых других районах.

По утвердившемуся в науке мнению, происхождение слова "тат" не имеет этнического характера. Этим термином тюрки обозначали оседлое ираноязычное население Азербайджана. Об этом свидетельствует и самоназвание некоторых групп татского населения. Так, например, жители апшеронских селений Балаханы и Сураханы называют себя парсами, а жители селения Лагич в Исмаиллинском районе - лохудж. Следует отметить, что в прошлом веке сезонных работников из Южного Азербайджана скотоводы называли татами, хотя они являлись этническими тюрками.

В результате длительного исторического сосуществования татов и азербайджанцев возникло много общих черт в их хозяйстве, культуре и быту. В этом немалую роль играет азербайджанский язык, ставший с XIX века фактически вторым родным языком татского народа. Следует отметить, что широкое распространение азербайджанского языка значительно сузило сферу функционирования татского языка, который стал бытовым языком сельской местности. Значительные изменения произошли в этническом самосознании татов. Многие из них считают себя азербайджанцами и во многом утратили татский язык.

По данным переписи 1989 г. численность татов составила 10 тыс. человек. Необходимо подчеркнуть, что таты - этническая группа Азербайджана, которая в наибольшей степени подвержена ассимиляционным процессам. Это особенно характерно для городских татов. Все это затрудняет выявление реального числа татского этноса.

Русские.
Первое распоряжение о переселении русских раскольников из внутренних губерний России в Закавказский край было издано в 1832 г. После этого, в 30-50-х годах XIX в., в Азербайджане появились русские переселенцы из Тамбовской, Саратовской, Воронежской и некоторых других губерний. Следующие волны русских переселенцев в Азербайджане относятся к концу XIX - началу XX вв. и связаны с развитием промышленности, особенно нефтяной, и ростом городов.

В настоящее время русское население Азербайджана насчитывает около 250 тыс. человек, подавляющее большинство которых проживает в Баку, Гяндже, Сумгаите и др. городах страны. Русские села сосредоточены, в основном, в Шемахинском, Исмаиллинском, Ленкоранском районах страны. С 1979 по 1989 г. русское население Азербайджана уменьшилось как в относительном, так и в абсолютном значениях. Если по переписи 1979 г. русских было более 475 тыс. человек, то по данным переписи 1989 г. их число уменьшилось до 392 тыс. Основными причинами данного явления выступают низкий уровень естественного роста численности русских, а также высокие темпы миграции за пределы страны.

Русское население уезжает из Азербайджана в основном по экономическим причинам, так как в Москве, Санкт-Петербурге и некоторых других крупных городах России уровень жизни выше, чем в Азербайджане, хотя привлекательность этнически родственной среды для переселения играет также немалую роль.

Кроме того, социально-политические процессы, произошедшие после 1990 г., также обусловили значительное усиление оттока русских из Азербайджана. С этого момента стали усиливаться политические факторы, которые оказали влияние на миграционные настроения русских. Это, в первую очередь, конфликт в Нагорном Карабахе и вызванная им внутриполитическая нестабильность, резкое сужение сферы применения русского языка, возрастание психологической дискомфортности этой группы населения и т.п. В первые годы независимости русская община Азербайджана в определенной мере оказалась отчужденной от политической жизни страны. Начинавший разгораться карабахский конфликт, усиление требований о независимости не находились в ряду жизненных интересов русского населения Азербайджана. Именно поэтому участие представителей русской общины в политической жизни страны носило эпизодический характер.

Значение "русского фактора" в политической жизни Азербайджана определяется и той существенной ролью, которую продолжают играть русские в экономической и социальной жизни страны. Подавляющее большинство русских здесь - городские жители. Они, главным образом, квалифицированные рабочие, инженерно-технические работники. Часть русских занята также в государственных, научных и образовательных учреждениях. Многие из них имеют высшее образование.

Постоянное сокращение промышленного производства, остановка работы на многих фабриках и заводах, скудные бюджетные ассигнования на науку, образование и другие явления, характерные для последних лет, вызывают в обществе социальную деградацию, связанную с невостребованностью накопленного в течение многих лет интеллектуального потенциала. Так как русские составляют определенную часть интеллектуального потенциала страны, этот процесс привел к возрастанию в их среде степени пассивного социального протеста, что выражается как в миграции за пределы страны, так и в ориентации на политические силы, выступающие за реставрацию Советского Союза и советской политической системы.
Наличие многочисленной русской общины является также одним из существенных внешнеполитических факторов для Азербайджана. Насколько важным и серьезным является данный вопрос, можно судить по той активной политике, которая проводится официальными кругами Российской Федерации по отношению к соотечественникам за рубежом. Помимо гуманитарной направленности, эта политика преследует и определенные стратегические цели. Анализ текущих событий позволяет сделать вывод о том, что "русские в ближнем зарубежье" - это серьезный фактор, который еще долго будет оказывать влияние на политическую ситуацию в границах бывшего СССР. Следует отметить, что Азербайджан одним из первых испытал на себе опасность негативного использования этого фактора, когда в январе 1990 г., во время введения советских воинских частей в Баку, в российских средствах массовой информации проводилась широкая пропагандистская кампания антиазербайджанской направленности. Одними из главных аргументов, использовавшихся в данной акции, были не подтвердившиеся впоследствии факты притеснения и преследования русских.

Армяне.
До последнего времени одной из крупных этнических общностей Азербайджана были армяне. Но за период между переписями 1979 г. и 1989 г. число армян сократилась с 475 тыс. человек до 390 тыс. Впоследствии в результате известных событий значительная часть армянского населения покинула Азербайджан. В настоящее время их численность достигает 130 тыс. человек, и все они живут в Нагорном Карабахе.

По мнению азербайджанских специалистов, история происхождения армян на территории Азербайджана не имеет столь древнюю историю, как в случаях с другими этническими группами. Правда, следует отметить, что небольшая группа армяноязычного населения проживала в горных местностях Карабаха и до XIX в. Но основной приток армянского населения в Азербайджан начался после окончания русско-иранской войны 1826-1828 гг. В этот период Закавказье имело для Российской империи прежде всего военно-стратегическое значение - оно должно было стать плацдармом для дальнейших территориальных захватов на Ближнем Востоке.

На Кавказе после российского завоевания стали происходить значительные изменения. В 1828 г. императором Николаем I был издан указ о создании на основе Эриванского и Нахичеванского ханств (азербайджанских государственных образований), Армянской области. Претворение этого указа в жизнь повлекло за собой значительные изменения в этническом составе региона. Большая часть мусульманского населения (в основном азербайджанцы) была уничтожена или выселена в Турцию и Иран. Если на территории, названной Армянской областью, армяне до русского завоевания составляли только 10% населения, то уже после окончания войны с Ираном в 1828 г. их доля увеличилась до 25%.

Решение переселить армян из Турции и Ирана активно претворялось в жизнь с марта 1828 г. до конца 1830 г. За этот период в Закавказье было вселено более 200 тыс. человек. Чтобы привлечь армянское население в пределы своих границ, российские власти освободили их на 5 лет от всех повинностей и налогов, выделили им пособия в размере 50 тыс. рублей серебром. Эти группы армянского населения были расселены в различных районах Закавказья, в том числе и в Карабахе. О том, что это была целенаправленная политика, достаточно красноречиво говорит докладная записка А.С.Грибоедова "О переселении армян из Персии в наши области".

Следует отметить, что переселение армян в Закавказье продолжалось на протяжении всего ХIХ века и особенно усилилось после русско-турецкой войны 1877-1878 гг. Вследствие этой переселенческой политики уже в 1886 году в Шушинском уезде Елизаветпольской губернии, в состав которой входила ныне почти вся территория Нагорного Карабаха, численность армян составила более 58%.

В результате Карабахского конфликта в Азербайджане прошли широкомасштабные этнические чистки. Как результат, сотни тысяч армянских беженцев покинули Азербайджан.

Следующая группа этнических меньшинств включает ингилойцев, горских евреев и удин. Данная группа в значительной мере отличается по своим социально-демографическим параметрам от предыдущей. Они малочисленны, компактно проживают на сравнительно небольшой территории и являются в подавляющей своей массе сельскими жителями. Вместе с тем историко-культурные системы данных этнических меньшинств позволяют выделять их среди остальных этносов Азербайджана. В первую очередь - это вероисповедание, исторически присущее данным группам населения. Часть ингилойцев и удин исповедуют христианство, а горские евреи - иудаизм

Ингилойцы.
На западных склонах Большого Кавказского хребта, что в северо-западной части Азербайджана, расположена очень интересная в этнографическом плане Шеки-Закатальская зона, где наряду с азербайджанцами, составляющими подавляющее большинство населения, аварцами, цахурами, компактно проживают ингилойцы. Об этнической истории и процессе формирования ингилойцев в этой зоне Азербайджана существуют различные точки зрения. По мнению многих исследователей, данный регион относится к ареалу расселения албанских племен. Одними из потомков этих племен считаются современные ингилойцы, компактно проживающие в селах Белоканского, Закатальского и Кахского районов. Они говорят на одном из восточных диалектов грузинского языка. Часть из них исповедует ислам (жители сел Белоканского и Закатальского районов), а другая часть, живущая в Кахском районе, - христианство. Этноним "ингилой" производят от азербайджанских слов "ени"- новый и "йол"- путь. Такое название связывают с принятием в конце XVII-XVIII вв. грузиноязычным населением края ислама.

Известно, что после завоевания края Россией царская администрация проводила насильственную христианизацию региона. Но это не имело успеха. До 1834 г. христианство приняли всего лишь 32 ингилойца. Царским правительством было объявлено решение об освобождении принявших христианство от подати. В результате этих мер царизму удалось достичь известных результатов в деле христианизации населения Закатальского округа. Начиная с 1850 по 1856 гг. христианство приняли жители деревень Илисуйского участка: Ках, Алибегло, Караган, Котуклу и Мешабаш, а также часть жителей деревни Шотавар. В 1858 году христианство было принято обществами деревень Тасмало, Загям, Лала-Паша, Мирсая и Енгиан. Следует отметить, что очень скоро многие вернулись в ислам. Об этом свидетельствует нынешнее исламское вероисповедание жителей указанных выше сел.

В настоящее время часть ингилойцев считает себя азербайджанцами, а часть грузинами, в зависимости от вероисповедания. При этом многовековое соседство ингилойцев и азербайджанцев во многом унифицировало их быт, многие черты культуры. Еще исследователи XIX в. отмечали, что хозяйство и быт этих двух народов, впрочем, как и других народов данного региона, во многом идентичны.

Если посмотреть официальные документы переписи, инглойцев и вовсе не существует. На самом же деле носителей ингилойского языка и этнического самосознания около 10 тыс. человек. Они населяют несколько крупных сел в указанном регионе. Дело в том, что, несмотря на несколько ослабленный режим переписи 1989 г., никто из ингилойцев не записался таковым. Большая часть, как уже указывалось, признают себя азербайджанцами, меньшая - грузинами.

Ингилойский фактор имеет определенное значение во взаимоотношениях между Азербайджаном и Грузией. В настоящий момент проблемы ингилойцев в Азербайджане и проблемы азербайджанцев в Грузии находят свое решение и не несут в себе реальной угрозы стабильным межэтническим контактам. Тем не менее потенциальные угрозы стабильности, связанные с ингилойским фактором, все еще продолжают сохраняться. Это - возможные притязания Грузии на азербайджанские земли, заселенные ингилойцами, использование "бесправного положения" ингилойцев в Азербайджане для дискриминации азербайджанского населения в Грузии, а также усиление грузинского влияния среди ингилойцев и рост в их среде антиазербайджанских настроений. Следует отметить, что во времена президентства в Грузии Звиада Гамсахурдиа эти угрозы начинали приобретать вполне реальные очертания

Лезгины.
На северо-востоке Азербайджана, в бассейне реки Самур и на восточных отрогах Большого Кавказского хребта, живут лезгины - одна из крупных этнических общностей, населяющих страну. По данным переписи 1989 г., их насчитывалось 171 тыс. человек, и кроме Кусарского района, где лезгины составляют более 80% населения, они также расселены в Хачмазском, Губинском, Габалинском и некоторых других районах Азербайджана. Перепись 1999 г. показала увеличение лезгинского населения в Азербайджане.

Ранняя этническая история лезгин тесно связана с одним из древнейших государств на территории Азербайджана - Кавказской Албанией. Еще античные авторы писали о кавказоязычных племенах в северной части Азербайджана, среди которых упоминаются и леги, предположительно - далекие предки современных лезгин. Исторические исследования последнего времени локализуют основную этническую территорию легов на левобережье Самура, в современном южном Дагестане. Но на протяжении столетий происходило постепенное передвижение части лезгинских племен в южные, предгорные и прикаспийские зоны. Подобная тенденция сохранилась у лезгин вплоть до XX в. Важно отметить, что историческая судьба лезгинского народа тесно связана с Азербайджаном и азербайджанцами. Еще во времена арабских и персидских завоеваний, а также во времена относительно самостоятельного существования отдельных азербайджанских государственных образований лезгины входили в одну область с азербайджанцами и другими народами, ныне населяющими страну.

Лезгин и азербайджанцев связывали также взаимовыгодные хозяйственные связи. Такие азербайджанские города, как Губа, Шеки, Баку и другие, были местом, где лезгинские крестьяне и ремесленники сбывали свою продукцию. Но после русских завоевательных войн на Кавказе в XIX в. и присоединения Азербайджана и всего Кавказа к России между вновь образованными Бакинской губернией и Дагестанской областью была проведена граница по реке Самур (1860 г.). В результате этого разделенным оказался не только лезгинский народ, но и азербайджанцы, значительная часть которых проживала в Дербенте и прилегающих к нему районах. Эта граница была зафиксирована и после установления советской власти и после распада СССР.

Хозяйственная деятельность лезгин Азербайджана издревле носила земледельческо-скотоводческую направленность. На формирование особенностей их хозяйственного быта оказывало влияние как разнообразие природно-географических условий, так и хозяйственная деятельность и материальная культура азербайджанцев. Наряду с высоким уровнем развития скотоводства и земледелия лезгины достигли выдающегося мастерства в ремесленном производстве. Широкой известностью пользовались деревянные изделия, изготовлявшиеся лезгинами предгорной зоны. Наибольшую известность в этом отношении получили такие селения, как Гиль, Мирал, Юхары яраг и др.

Одним из самых распространенных видов ремесла у лезгин Азербайджана было ковроделие. В Кусарском районе было распространено изготовление сумахов (паласов) - безворсовых ковров с гладкой лицевой стороной и мохнатой изнанкой. При этом следует отметить, что в лезгинских коврах прослеживаются общеазербайджанские орнаментальные сюжеты, характеризующиеся либо растительными, либо геометрическими мотивами.

Лезгинский язык относится к дагестанской группе кавказских языков, на нем создана богатая духовная культура. Широко известны классики лезгинской литературы Етим Эмин и Сулейман Стальский. Творчество этих выдающихся поэтов и ашугов также является наглядной иллюстрацией тесных связей лезгинского и азербайджанского народов. Так, многие свои произведения они создали на азербайджанском языке.

В настоящее время в местах компактного проживания лезгин в Азербайджане на лезгинском языке ведется преподавание в начальных классах, издаются газеты, транслируются радиопередачи. С целью координации работ по развитию лезгинского языка и культуры в стране создан лезгинский национально-культурный центр "Самур". Вместе с тем состояние азербайджано-лезгинских отношений оказывает существенное воздействие на социально-этническую ситуацию в стране. В данном аспекте существуют определенные угрозы межэтнической стабильности в Азербайджане. Наиболее реальными угрозами представляются рост сепаратистских настроений среди азербайджанских лезгин под воздействием лезгинского национального движения в Дагестане и использование Россией "лезгинского фактора" в своей кавказской политике.

Аварцы.
Это - наиболее крупная, после азербайджанцев, этническая общность в Шеки-Закатальской зоне. По переписи 1989 г. численность аварцев достигала 44 тыс. человек. В основном этот этнос расселен в двух районах страны - Белоканском и Закатальском. В этих районах расположены крупные аварские села, имеющие богатую историю - Джар, Цилибан, Мацех и др. Основная часть аварского этноса расселена в Дагестане.

Нерешенным еще в научном плане остается вопрос о времени появления аварцев на данной территории. Как известно, аварцы и близкие к ним этнические группы расселены в западной части Дагестана. Одним из основных видов хозяйственной деятельности аварцев с древнейших времен было горное овцеводство. Поиск новых пастбищ и, следовательно, довольно подвижный образ жизни приводил к освоению новых сред обитания. Аварцы, зимние пастбища которых находились на южной стороне Главного Кавказского хребта, периодически перекочевывали на территорию современной Шеки-Закатальской зоны. Это обстоятельство, как и малоземелье, вынуждало аварцев переселяться в данный регион небольшими группами. Исторические сведения не дают возможности говорить о каком-либо одноразовом, массовом переселении аварцев. По всей видимости, постоянный исход аварских племен на данную территорию происходил на протяжении многих веков.

По преданию, первоначальным местом заселения аварцев в данном регионе была местность Голода. Располагалась она на горе Келан, на месте кочевки, где сохранились кладбище и фундаменты некоторых построек. Кстати, следует отметить, что аварцы в этой зоне долгое время были известны под названием "голодолал", что означало жители Голода.

Как бы там ни было, но окончательное утверждение аварцев в этой территории относится к началу XVI века. Именно в это время отдельные аварские общины стали объединяться в вольные общества, так называемые джамааты. К этому времени относится и образование самого крупного и могущественного из них - Джарского общества, по названию села Джар. К началу XVIII в. окончательно сложились шесть аварских джамаатов. В арабских и персидских источниках они именовались Джаро-Тала, а у самих аварцев - Голода. Сформировавшиеся Джаро-Белоканские джамааты являлись уникальной формой социально-политической организации общества, они являлись своеобразной федерацией вольных общин, которая управлялась советом старейшин и военачальниками. Джаро-Белоканские джамааты как военно-политические единицы просуществовали вплоть до русского завоевания в 1830 г.

Аварцы Закатальского и Белоканского районов говорят на анцухском наречии аварского языка, относящегося к дагестанской группе языков. Вместе с этим широко употребляется аварцами и азербайджанский язык. Недавно принято решение о преподавании аварского языка в начальных классах общеобразовательных школ, находящихся в районах компактного проживания аварцев. При этом в последнее время можно наблюдать некоторый рост аварского национализма, обусловленного тремя факторами:

- отставанием аварских альтернативных (теневых) экономических структур в соперничестве с азербайджанскими;

- влиянием аварских националистических сил, действующих в Дагестане;

- реакцией на рост азербайджанского тюркского национализма.

Все эти факторы носят в настоящее время достаточно скрытый характер и могут проявить себя в условиях резкой дестабилизации социально-политической ситуации в стране.

Цахуры.
Основная масса цахур расселена в Закатальском районе; здесь их 11,5 тыс. Всего в республике насчитывается 13 тыс. цахур. Небольшая группа цахурского населения проживает также и в Кахском районе. Наиболее крупными цахурскими селами являются Алибайрамлы, Гезпарак, Ени Сувагиль.

О появлении цахур на этой территории также существуют различные мнения. Несмотря на то, что имеются народные предания и исторические сведения, зафиксированные еще в XIX в. и свидетельствующие о переселении цахур с противоположного склона Большого Кавказского хребта, с территории нынешнего Дагестана, в исторической науке существует довольно убедительная гипотеза о генетической связи цахур с одним из албанских племен - джигбами. По всей видимости, данное обстоятельство свидетельствует о том, что в формировании всех без исключения этносов данного региона значительную роль сыграли албанские племена, ареал расселения которых включал не только современную территорию северного Азербайджана, но и территорию южного Дагестана. Тем не менее из исторических источников известно, что более 400 лет назад выходцы из селения Цахур, расположенного в одном из ущелий у Самурчая, перейдя на западные склоны Кавказского хребта, основали село Сарыбаш, поныне существующее и представляющее большую историко-архитектурную ценность. Позднее ареал расселения цахур увеличивался. Было образовано село Илису, ставшее впоследствии центром Илисуйского султаната, который находился в вассальной зависимости от Джаро-Белоканских джамаатов. Первоначально столицей этого султанства был Кахи, но впоследствии, для обеспечения безопасности своего султанства, правитель перенес свою резиденцию в с. Илису, где построил дворец, башни и укрепления, следы которых сохраняются и сейчас. Население этого султанства составляли не только цахуры, но и азербайджанцы и ингилойцы. Основу Илисуйского султанства составляли четыре вольных общества (джамаата) - Цахурское, Сувагильское, Карадулакское и Илисуйское. Данные общества состояли из тохумов - социально-родственных организаций с определенным укладом, аналогичным большинству дагестанских тохумов.

Цахуры издревле занимались отгонным скотоводством, а также земледелием в качестве подсобной хозяйственной деятельности. Длительное совместное проживание на общей территории обусловило тесные интеграционные связи между цахурами и азербайджанцами. Интеграция цахур в азербайджанский этнос достигла такого уровня, при котором уже сложно выделять специфические проблемы социально-этнического существования данной общности.

Таты, талыши, курды и представители так называемой шахдагской группы (хыналыгцы, будуги, крызы) образуют значительную группу этнических меньшинств. Указанные этнические общности компактно расселены на территории Азербайджана, они в основном заняты в сельском хозяйстве. Данное обстоятельство и определяет неразвитость социальной структуры этих этнических групп. Таты, талыши, курды и "шахдагцы" в значительной степени интегрированы в азербайджанский этнический массив.

znaesh ya tocno ne pomnu .. poishu  yesli naydu obazatelno napishu tebe